Det finnes over 100 arter i solsikkefamilien som igjen tilhører kurvplantefamilien. Opprinnelig kommer de fra Nord-Amerika og den arten vi dyrker her, stammer fra Mexico. Den trives best med full sol og varm temperatur og krever mye vann og næring.

Solsikken kom til Europa på 1500-tallet og tsar Peter den store brakte den til Russland og Ukraina på 1700-tallet. Solsikken er Ukrainas nasjonalblomst og landet er en av verdens største produsenter av planten. De eksporterer også mest solsikkeolje i hele verden og solsikken er en del av kostholdet – til hverdag og til fest. 

I Norge kjenner vi solsikken kanskje mest som en prydplante og fuglemat, men her på Geitmyra lager vi både brød, knekkebrød og pesto med solsikkekjerner.